Anna Visser

De overgang op de werkvloer

maart 2025

Je merkt dat je sneller moe bent dan vroeger. Niet zomaar moe, maar een soort vermoeidheid die diep zit. Alsof iemand de stekker eruit heeft getrokken. Je slaapt prima, er is geen stress op je werk of thuis, en toch voelt alles als teveel. Herkenbaar? Je bent niet de enige. Veel vrouwen rond deze levensfase voelen zich ineens futloos, zonder dat daar een duidelijke reden voor is. Zo ook de 51-jarige Melinda, die bij me op consult komt met de vraag waarom ze zich zó moe voelt.

Hormonale klachten hebben impact op het werk

Uit onderzoek is gebleken dat vrouwelijke hormonen vaak een oorzaak zijn van ziekteverzuim bij vrouwen. Daarbij wordt meestal eerst gedacht aan zwangerschap, en dat is logisch. Zo verzuimt 36 procent van de zwangere vrouwen tijdens de zwangerschap gemiddeld 5,2 dagen per kwartaal, tegenover 1,7 dagen bij niet-zwangeren. Ook menstruatieklachten zoals migraine en hevig bloedverlies zorgen voor extra verzuim, gemiddeld 4,2 tegenover 2,7 dagen.

Maar wat kan ik dan doen voor mijn medewerkers? De overgang is tenslotte niet te voorkomen.

“

Veel overgangsklachten worden niet herkend

Het wordt nog lastiger als klachten minder herkenbaar zijn. Slecht slapen, hoofdpijn, vergeetachtigheid of neerslachtigheid worden vaak toegeschreven aan stress of burn-out. Terwijl het juist die hormonale veranderingen zijn die op de achtergrond meespelen. In sommige gevallen wordt zelfs een verkeerde diagnose gesteld. Dat vraagt om een andere benadering, gericht op herkenning van en ondersteuning bij overgangsklachten op het werk.

“Maar wat kan ik dan doen voor mijn medewerkers? De overgang is tenslotte niet te voorkomen,” vraagt Mieke. “Dat klopt,” antwoord ik, “maar we kunnen vrouwen wel ondersteunen. Met natuurlijke producten voor de overgang bijvoorbeeld, maar alles begint bij voorlichting.”

Wat je als werkgever kunt doen?

Als vrouwen weten wat de overgang met hun lijf en hoofd kan doen, herkennen ze sneller de signalen. En als leidinggevenden begrijpen wat er speelt, ontstaat er ruimte voor het gesprek. Veel vrouwen vinden het lastig om te praten over deze fase, zeker op het werk. Terwijl praktische dingen heel veel verschil kunnen maken. Denk aan een prettige temperatuur op de werkvloer, goed werkende toiletten, voldoende pauzes en ruimte om de werkdruk aan te passen waar nodig. Het zijn relatief eenvoudige aanpassingen, maar ze zorgen ervoor dat vrouwen zich gezien en gesteund voelen in deze fase. En dat helpt niet alleen henzelf, maar de hele organisatie.

Kleine aanpassingen, grote winst

Goede, praktische informatie helpt. Net als acceptatie en passende begeleiding. Denk aan inloopspreekuren met een overgangsconsulent of workshops op de werkvloer. Zorgverzekeraars en het UWV denken in veel regio’s graag mee. Het vraagt wat tijd en een kleine investering, maar de winst is groot. Minder uitval, meer werkplezier en een gezonde werksfeer. Vergeet niet dat iedere vrouw in de overgang komt en dat deze fase gemiddeld zeven tot tien jaar duurt. Het is dus geen korte periode. En het raakt niet alleen de vrouw zelf, maar ook het team en de organisatie daaromheen.

Een betrokken werkgever maakt het verschil

Tijdens het consult schrijft Mieke driftig mee. Ze besluit te gaan kijken naar de cijfers binnen haar organisatie. Ze is benieuwd hoeveel vrouwen in deze leeftijdscategorie ziek thuis zijn en wat dat financieel betekent. “Maar dat is niet het belangrijkste, hoor,” besluit Mieke. “Het gaat mij echt om mijn werkneemsters. Ik wil dat zij zich goed voelen, ook in deze fase.”