Hoe lang duurt de overgang?

Iedere vrouw krijgt er vroeg of laat mee te maken. Maar wanneer het begint en hoe lang het duurt? Dat is voor iedereen anders. Bij veel vrouwen begint de daling van oestrogeen al rond hun 37e. Een sluipend proces dat jaren kan duren, gemiddeld tot rond je 51e. Maar pin je er niet op vast. Jouw lijf volgt haar eigen tempo.

In diezelfde periode raakt de voorraad eicellen in je eierstokken op. De eisprong blijft vaker uit en uiteindelijk stopt je menstruatie. Dat is geen fout in het systeem, maar een natuurlijk verloop. Je lichaam maakt zich klaar voor een nieuwe levensfase.

De fases van de overgang

De overgang is geen moment, maar een proces. Je maakt de overstap van vruchtbaar naar onvruchtbaar, een natuurlijk verloop waar je lijf stap voor stap doorheen gaat.

De overgang bestaat uit drie fases. De eerste is de premenopauze, dat zijn de jaren waarin je hormonen beginnen te schommelen en klachten langzaam beginnen. Dan komt de menopauze zelf, de dag waarop je voor het laatst menstrueert. Eén dag dus, die je pas achteraf kunt aanwijzen, als je een jaar lang geen menstruatie hebt gehad. Daarna volgt de postmenopauze, waarin je lichaam zoekt naar een nieuw hormonaal evenwicht. Je lijf verandert. Je ritme verandert. Maar jij blijft jezelf, in een nieuwe fase.

Wat merk je van de overgang?

Het hormoon oestrogeen doet veel meer dan je cyclus regelen. Het beïnvloedt je stemming, je energie, je slaap, eigenlijk bijna alles in je lijf. Tijdens de overgang daalt dit hormoon flink, soms wel met negentig procent. En dat voel je.

Wat je kunt merken? Opvliegers, nachtelijk zweten, slecht slapen, een kort lontje, somberheid, angst of sneller overprikkeld raken. Niet iedere vrouw krijgt overal last van, maar je bent zeker niet de enige als je jezelf hierin herkent.

Wanneer begint de overgang?

Wanneer jij in de overgang komt, is niet precies te voorspellen. Je genen spelen een grote rol, net als bij je eerste menstruatie. Vaak zie je dat moeders en dochters rond dezelfde leeftijd klachten krijgen. Ook leefstijl kan invloed hebben. Zo zijn er aanwijzingen dat zware rokers vaak iets eerder in de overgang komen. Maar garanties zijn er niet. Je lijf volgt haar eigen pad. Zodra je oestrogeen met zo’n 90% is gedaald, zoekt je lichaam naar een nieuw evenwicht. Bij de een zijn de klachten kort en mild, bij de ander houden ze langer aan. Alles draait om jouw unieke ritme.